Álvaro Novo Ramírez nació en Córdoba el 16 de mayo de 1978. Pronto pasó a formar parte de las categorías inferiores del Córdoba, pero la confianza en el futbolista se terminó en cuanto finalizó su etapa como juvenil. Dispuesto a seguir probando fortuna en el mundo del fútbol, se desplazó a Madrid, donde, después de una prueba, fue contratado por el Carabanchel, recién ascendido a la Segunda División B.

Tras un primer año discreto, Novo brilla en su segunda campaña en el club. Pero pese a sus 10 tantos en 37 encuentros, no puede evitar el descenso. Se le presentaba un futuro incierto, deambulando por los campos de la Tercera española, hasta que, de repente, apareció ante sí la oportunidad de su vida: con 20 años llamó a su puerta el Mallorca, interesado en incorporar al futbolista en su filial, que acaba de aterrizar en la Segunda División por primera vez en su historia. Novo no se lo pensó, y, consciente de las posibilidades que aquella oferta le brindaba, se desplazó de inmediato a la Isla.

Brillante descenso

El equipo que se había formado bajo las órdenes de Jesús María Linares era muy interesante, y prueba de ello es que muchos de los integrantes de aquél filial llegaron a triunfar en la Primera División e, incluso, en la selección española. Nombres como el meta Leo Franco; Rafael Sastre, quien luego llegara a ser capitán del Sporting, Rodrigo Braña, ídolo hoy en Estudiantes, con el que se ha llevado dos Aperturas y una Copa Libertadores, e internacional absoluto argentino; Pep Lluís Martí; el propio Álvaro Novo, o Albert Luque y Diego Tristán, las dos principales estrellas, por destacar a los mejores, formaban parte de aquella plantilla.

Pese a ello, no se pudo evitar el fracaso colectivo, y aunque el equipo no estuvo en las posiciones de descenso hasta la última jornada, el Mallorca B terminó por bajar a la categoría de bronce. Por ello, muchos jugadores se vieron obligados a abandonar el filial; otros, como Leo Franco o Tristán, fueron ascendidos al primer equipo, y los más, con nuestro protagonista, Álvaro Novo, entre ellos, vivieron una temporada a caballo entre el Mallorca y el filial.

De ese modo, Novo llegó a disputar en la 99-00 hasta ocho encuentros con el primer equipo, produciéndose su debut como titular el 17 de enero del 2000 en la visita del Mallorca al Real Madrid, partido en el que además dio la asistencia del tanto bermellón (2-1 fue el resultado final). En una de esas historias que sólo pasan en el fútbol, el cordobés había pasado de descender a Tercera División con un equipo de barrio a jugar en el Santiago Bernabéu en Primera en apenas año y medio.

Titular en Primera

Sus buenas actuaciones en las oportunidades de que dispuso le permitieron formar parte de la plantilla mallorquinista para la campaña 2000-2001, en la que, además, se consolidó como un futbolista importante del equipo, así como uno de los jugadores de mayor futuro del fútbol español.

Aún así, hay que recorardar que aquella temporada comenzó con un mal trago para el cordobés: en julio, el Mallorca disputaba una eliminatoria de la Copa Intertoto, en la que Luis Aragonés decidió que participaran los futbolistas del filial. Ante el Ceahlaul, por tanto, jugaron Novo, Campano, Rubiales –el hoy presidente de la AFE- o Buades, siendo incapaces de batir al conjunto rumano y dejando al Mallorca fuera de competición europea.

Pero aquel pequeño disgusto no pudo empañar una campaña magnífica tanto a nivel colectivo como para el propio Álvaro Novo. El Mallorca terminó tercero en la Liga, su mejor marca histórica, sólo por detrás del nuevo Real Madrid de Florentino y Figo, y del Deportivo de Víctor, Tristán y Makaay, a dos puntos de los gallegos.

Pese a no ser titular indiscutible –jugó 12 partidos desde el inicio-, Álvaro Novo siempre fue el primer recambio en ataque ante cualquier contratiempo, participando en un total de 34 encuentros, logrando tres tantos, todos ellos para dar la victoria a su equipo, destacando el el 2-1 definitivo ante el Villarreal que, sin duda, hoy sería muy celebrado.

La 2001-2002, por el contrario, no fue demasiado exitosa. Tras los diversos cambios en el banquillo el conjunto bermellón no fue capaz de superar la fase de grupos –aunque para el recuerdo queda la victoria ante el Arsenal en casa-, y en la Liga se sufrió de lo lindo para eludir el descenso, con un último partido ante el Valladolid cuando menos sospechoso. Aún así, Novo tuvo el honor de marcar en Highbury, un tanto que seguro no olvidará.

Y como solía ser habitual en aquel Mallorca, a una campaña nefasta le sucedía otra magnífica. Se puede discutir sobre si la 2002-2003 ha sido la mejor en la historia del Mallorca o no, pero de lo que no hay ninguna duda es de que fue la mejor de Álvaro Novo en toda su carrera.

El cordobés fue, por fin, titular indiscutible en el equipo, practicando su mejor fútbol y conjuntándose a la perfección con el resto de elementos de la plantilla, con Lozano, con Ibagaza, con Eto’o, con Riera… y convirtiendo la banda derecha mallorquinista, compartida con Cortés, en una de las mejores de nuestro fútbol. Disputó 33 partidos como titular, logró tres tantos, uno de ellos espectacular ante el Betis, y contribuyó en la histórica goleada del Mallorca en el Santiago Bernabéu, 1-5.

Pero fue en Copa donde se vio la mejor versión del futbolista y del equipo, eliminando al Valladolid en octavos, al Real Madrid en cuartos con otra goleada incluida (4-0), al Depor en semifinales, y venciendo al Recreativo en la final, con Álvaro Novo siendo titular y pieza importante en todos los encuentros.

Batacazo inesperado

En el verano de 2003 la carrera del cordobés apuntaba muy arriba. Después de una campaña magnífica, coronada con un gran título, se marchaba a un grande dispuesto a reverdecer viejos laureles, el Atlético de Madrid. Además, lo hacía junto a Manzano, el técnico que había confiado en él en el Mallorca, con lo que su adaptación debía ser mucho más sencilla. Con todo, tras aquel fichaje se decía que era serio candidato a la selección española.

Nada más lejos de la realidad. La campaña de Novo en el Atlético, pese a ser titular indiscutible, fue más que discreta, así como la de todo el equipo, que no logró el objetivo de entrar en Europa. El cordobés sólo logró un tanto, y su juego dejó más sombras que luces, convirtiéndose en uno de los objetivos de la siempre exigente afición colchonera.

Para más inri, para la siguiente campaña se marchó Manzano, su principal valedor, y Ferrando, su sustituto, dejó de contar con él, con lo que Novo desapareció del equipo, disputando sólo cinco encuentros en la 2004-2005, y sólo uno de ellos como titular.

Así que en el verano siguiente decidió retroceder un peldaño y probar fortuna en la Real Sociedad. Y no le fueron mal las cosas al centrocampista al principio. Pese a la mala temporada del equipo, coqueteando con los puestos de descenso, Novo cumplió, fue titular, desplegó buen juego, y logró dos tantos.

Parecía que había recuperado la confianza y, con ella, su mejor versión. Pero no. Al año siguiente volvió a derrumbarse, y perdió la titularidad muy pronto en un equipo que terminó bajando a la Segunda División. Allí se fue también el cordobés, pero ni siquiera en la categoría de plata renació, siendo un suplente habitual en el conjunto donostiarra.

Tras aquella campaña terminó contrato con la Real Sociedad, que decidió no renovarle, y desde entonces se encuentra sin equipo. Si bien no ha anunciado oficialmente su retirada, después de tres temporadas sin jugar ésta se da ya por hecha, aunque continuamente se le ha vinculado con equipos de Segunda B y extranjeros de segunda fila.

Una situación extraña para un futbolista que encandiló a la afición mallorquinista durante cuatro temporadas. Un futbolista que llegó a jugar a un nivel estratosférico sólo válido para aquellos que disputan Champions League y ganan Copas del Rey siendo además pieza clave. Un futbolista que llegó a enamorar a más de uno en la Isla con el guante que tenía en su pierna derecha, aquella que en el partido de su debut conquistó el Bernabéu, la misma que, sorprendentemente, en el Atlético parecía ser un estorbo, y que ya nunca se recuperaría.

Más allá de las preguntas de rigor sobre el encuentro, pude percatarme de una serie de detalles que sólo de ese modo puedes descubrir. Así, por ejemplo, me llamó la atención la extrema timidez de Hemed. Le sorprendió, primero, que le llamara para hablar con él; accedió, encantado, aunque me dijo que sólo en inglés. De hecho, su inglés dejaba mucho que desear, casi tanto como el mío, pero fue suficiente para entendernos. Y el tono en el que hablaba, así como las palabras que usaba, me sirvieron para sacar dos conclusiones: es muy, muy tímido, y está muy, muy contento de estar en el Mallorca. Dos condiciones que terminé de confirmar cuando le comenté que estaba ganándose a la afición mallorquinista con sus goles y su continua lucha.

Menos me sorprendió la actitud de Pau Cendrós. Por todos es conocido que el mallorquín es un cachondo, y en la zona mixta no lo fue menos. Se paró a hablar con todos, le gastó alguna broma a un grupo de periodistas nipones que andaba por ahí, y a la hora de atender a mis preguntas lo hizo encantado, alternando respuestas serias sobre el empate cosechado con alguna que otra coña, siempre en mallorquín, sobre su actuación en el Calderón. Eso sí, muy emotivo se puso cuando llegó el turno de hablar de Simoncelli. No es por tirar de un tópico, pero es cierto que se le vio afectado.

También en tono bromista estuvo Ramis. Empezó muy mosqueado, jurando y perjurando que el penalti que le señalaron no lo era “de ninguna de las maneras”, e incluso asegurando que los jugadores del Atlético habían intentado engañar al colegiado durante todo el partido. Sin embargo, a medida que las preguntas avanzaron fue cambiando de humor, para terminar vacilando a Chico, que se había tenido que retirar por una lesión, del que dijo que todo había sido cuento, que estaba cansado y no sabía cómo retirarse, “y si no mírale, qué rápido ha recuperado el color”, justo cuando pasaba por detrás de nosotros. Todo, por supuesto, en tono irónico.

Pero sin duda el mejor en ese sentido, y el que más me sorprendió, fue Fernando Tissone. Todo un jugón. Fue el último con el que hablé; de hecho, pensaba que se me había escapado, hasta que vi que no, que estaba “escondido” detrás de unos muros con un grupo de chicos y, sobre todo, chicas, que parecían ser compatriotas.

Tras llamarle un par de veces vino encantado, me saludó alegre, y se mostró muy, muy ilusionado durante la conversación. Mientras hablaba conmigo, tuvo tiempo de bromear un par de ocasiones con el Chori, de saludar a otras chicas que había por ahí, y de asegurar que es muy feliz de jugar en el Mallorca –aunque aún le falta adaptar un poco más su juego, acostumbrado al calcio- y sobre todo de vivir en la isla, “donde hay mucho sol, que es lo que me gusta, la gente es muy simpática, y está lleno de chicas bonitas”. Un picador, vamos.

También me sorprendieron, en otro sentido, las palabras de Tejera. Fue el primero en pasar por la zona mixta, visiblemente afectado. No en vano, fue sustituido en el descanso. Aseguró que había sido por decisión técnica, que no tenía ninguna molestia, pero que no estaba molesto con Caparrós, antes al contrario. Él era el primero que era consciente de que las cosas no le habían salido bien a nivel individual, y por eso vio lógico que el técnico le sustituyera en el descanso. Se mostró, eso sí, satisfecho por el empate logrado, esperando que el próximo día las cosas le funcionaran mejor.

Y otro que destacó por su capacidad oral, y eso que coincidimos justo en el momento en el que Aki se abrazaba y fotografiaba con el conjunto de periodistas nipones, fue Emilio N’Sue. Se nota que el canterano es un futbolista maduro y de un peso muy importante en la plantilla. Destacó que el punto había sido bueno, que el equipo había trabajado muchísimo, aunque estuviera un poco espeso en ataque, y que él no había tenido una de sus mejores actuaciones, aunque no paró de batallar.

Y dejó un mensaje para la ilusión: el miércoles van a ir con todo para sumar los tres puntos ante el Sporting, que servirían para confirmar los dos últimos empates logrados. Porque “ya es hora de ganar”.

El Atlético se vio desubicado. Protestó muchas jugadas, reclamó más penaltys, se peleó consigo mismo, y el Mallorca tejió una red defensiva inteligente y que funcionaba con éxito. Faltó intentar algún contraataque más, pero al menos el Mallorca trató de presionar arriba y dificultar la salida de un Atlético, que perdiendo, podría ir empezando a exigir culpables y mirar a su banquillo. Nsué pudo hacer más daño, pero no acertó en las carreras frente a Godín.

La lástima fue que el equipo se fue encerrando. El Atlético, que no debía haber preparado en exceso, desperdiciaba córners sacándolos por bajo, pero finalmente, en un desajuste, Falcao se internó y logró que le derribasen. El mismo colombiano, transformaría el penalty y situaría las tablas que volvían a dejar el partido muy abierto.

Caparrós empezó a mover el banquillo. Sinceramente no fueron los cambios que yo hubiera hecho, pero el equipo salió dispuesto a vaciarse y a luchar el punto. El Atlético tuvo la pelota y fue el dominador, pero no encontró huecos en una defensa sin fisuras. Diego se dedicó a pelearse, no se vio a Arda Turan, y Reyes no encontró espacios. Así el Atlético apenas dispuso oportunidades. Si sensación de peligro, pero salvo dos disparos lejanos que contestó Aouate, los dos equipos seguían reñidos con el gol, salvo desde el punto de penalty.

Y el Atleti no logró deshacerlo. Ni a balón parado, ni en una jugada, ni siquiera cuando Chico, que estaba cuajando un partidazo, cayó lesionado.

Finalmente, el Mallorca vuelve con un punto. Son tres empates consecutivos. Vale lo mismo que haber ganado uno, pero viendo los rivales, es para estar satisfecho. El equipo empieza a mostrar una imagen lógica, aunque sigue escasísimo de gol. Próximo destino, uno de esos compromisos de tu Liga, importantes. Recibir al Sporting que saboreó su primera victoria ayer. Y encima con la defensa en cuadro.

Video sobre el partido emitido por IB3

Fuente: Seguimiento Bermellón

Las rachas de ambos equipos parecen favorables al Mallorca, pero no hay que confiarse. Los partidos fuera siempre son duros, y la semana que viene toca visitar al Barça tras un partido en miércoles y a la otra recibimos al Sevilla. Conviene sacar alguno de esos dificilísimos puntos en juego porque, de lo contrario, podríamos caer en la zona peligrosa. De momento ya hemos sumado uno ante el Valencia, a seguir sumando.

El equipo

Tras el último partido, cuyo resultado es más que positivo, se abrió el debate sobre si el equipo presentaba mejorías o no con el nuevo entrenador. Aunque es evidente que un partido no basta para sacar conclusiones, si se analiza con cierta retrospectiva, es evidente que el equipo acabó por romper una mala racha ganando a la Real Sociedad y, desde entonces, el equipo ha recuperado un nivel, si bien no esplendoroso, como mínimo decente. Si la pregunta es si el juego del Mallorca ha variado significativamente, la respuesta es no, pero creo que es evidente el contraste entre el final de Liga y también el principio de ésta, con los últimos partidos, en lo que a ganas se refiere. Hemos pasado de arrastrarnos por el campo a luchar por la victoria.

Por supuesto, hay mucho aún que mejorar pero, si me equivoco me corregís, lo primero es querer ganar, y luego aprender cómo.

El rival

La afición del Calderón estará hirviente tras los últimos resultados y será interesante ver si este Mallorca en progresión es capaz de motivarse también ante la presión de los hinchas del rival.

En cuanto al rival, propiamente, destaca la figura de Manzano, a quien bien conocemos. Y no destaca precisamente para bien, pues tras haber abandonado su relación contractual con nuestro equipo (el único con el que ha conseguido algún título), tuvo una buena oportunidad con el Sevilla, al que dejó quinto, la misma posición que había logrado con el Mallorca, pero esta vez con una institución con muchísimos más recursos. La directiva decidió rescindir su contrato visto el resultado, y así fue como llegó, de nuevo, al equipo madrileño, con el que tampoco está ofreciendo demasiada ilusión a sus aficionados. Y es que al profesor, por lo visto, no se le dan bien los “grandecillos” de la Liga.

Otro de entre las filas del rival que da de qué hablar es Falcao, quien le endosó 4 al Villarreal con la camiseta del Oporto. Sus buenas actuaciones le valieron el pase a la Liga Española, llegando al Atleti para ocupar el vacío dejado por el Kun. De momento ofreciendo un buen rendimiento. Parecía que iba a ser baja para este partido pero al final ha conseguido entrar en la convocatoria, cuidadito con él, porque hoy es nuestro rival.

La previsión

Difícil cita, la verdad, con muchas bajas por nuestra parte en defensa. Todo dependerá en gran parte de si el olfato del rival sigue la tónica de los últimos partidos o espabilan, aunque ahí donde podemos sufrir más, como no, es en balón parado. El rival sabe ponerla, y rematar, y nosotros no sabemos sacarla. Aun con todo, seamos optimistas y a ver si alargamos nuestra racha y nos llevamos otro punto más. Cero a cero, con ocasiones pero sin suerte. ¿Qué os parece?

Sin embargo, es difícil encontrar en la isla alguien que tenga malas palabras sobre Leo. Y es que con su carácter y su entrega en el campo, el delantero argentino ha conseguido que siempre sea más recordado por sus acciones positivas que por las negativas. Y en cinco años en el club, dejó muchas de ambos colores.

Leonardo Ángel Biagini nació el 13 de abril de 1977 en Arroyo Seco, Santa Fe, una de las regiones más “italianas” de Argentina, como puede comprobarse en su cocina. Y fue en uno de los grandes equipos de la provincia, el Newell’s Old Boys, donde se formó y donde llamó la atención desde bien joven. No en vano, con sólo 16 años llegó a debutar con el primer equipo, convirtiéndose muy pronto en uno de los grandes ídolos de los leprosos.

Tras dos magníficas campañas le llegó su momento de oro en 1995, aquél en el que, posiblemente, se sustentó toda su carrera para mantenerse tantos años en la elite. Fue en Qatar, donde Argentina se proclamó campeona del mundo sub20 por segunda vez en su historia, 16 años después de la primera.

Además Biagini, que entonces contaba con 18 años, fue una de las piezas clave de aquella selección -en la que también estaban, entre otros, Ariel Ibagaza, Juan Pablo Sorín, Diego Crosa o Francisco Guerrero- anotando el primer tanto de la semifinal ante la España de Raúl, Etxeberría y De la Peña (en la que acabarían 0-3) y abriendo también el camino en la final ante Brasil, a la que se impondrían por 2-0.

Llegada a España

El magnífico mundial que se había marcado le valió a Biagini para fichar en el mismo verano por el Atlético de Madrid, donde llegó como una de las grandes promesas del fútbol mundial. Y en su primer año no le fue nada mal al argentino. Aunque no era titular, siempre fue el primer cambio ofensivo en el Atlético del doblete, llegando a participar en 28 partidos, y logrando cinco tantos.

Sin embargo, en la campaña siguiente, en la que se esperaba su explosión –más aún tras la marcha de Penev- el atacante argentino se quedó estancado. Jugó menos partidos, menos minutos, y sólo logró un gol. Por eso, en el verano del 97 se le buscó una salida en forma de cesión, y recaló en el Mérida, recién ascendido a Primera. Pero ahí tampoco terminó de mostrar todo lo que apuntaba, logrando únicamente un gol en toda la temporada.

De rebote al Mallorca

Tras esos pobres registros, el Atlético de Madrid no estaba dispuesto a que el delantero formara parte de una plantilla que acababa de vivir una completa remodelación. Entre todos los jugadores nuevos se encontraban dos ex mallorquinistas, Valerón y Óscar Mena, lo que provocó que varios futbolistas colchoneros fueran destinados a la isla para abaratar la operación. Entre ellos se encontraba Biagini, junto a Ivo y Paunovic.

Al Mallorca llegó por la puerta de atrás –incluso llamó más la atención el fichaje de Paunovic-, supuestamente para ser suplente de Dani y el Chupa López en la delantera, jugándose el ser la primera opción en los cambios de ataque con Carlitos. Sin embargo, a base de tesón y goles, acabó siendo titular, formando una formidable pareja con Dani en una de las campañas más recordadas de la historia mallorquinista.

En aquella 98-99, en la que Biagini debutó en la Supercopa de España, título que a la postre se llevaría el Mallorca, sustituyendo precisamente al Chupa López, anotó nada menos que once tantos en Liga, contribuyendo enormemente en el tercer puesto final logrado por el equipo.

Quizá su actuación más destacada fuera en la goleada por 6-1 al Athletic de Bilbao, partido en el que el argentino anotó tres tantos, y en el que Ibagaza dio su primer recital de muchos para los bermellones. También en Europa fue clave Biagini, al anotar el tanto que clasificaba al Mallorca para la final de la Recopa en las semifinales ante el Chelsea, final en la que el argentino saldría como titular.

Sin embargo, tal y como le sucediera en el Atlético, en su segunda campaña la calidad y capacidad goleadora del argentino se esfumó. Carlitos le arrebató la titularidad para acompañar a Diego Tristán, que ese año explotó, y la llegada de Samuel Eto’o en la segunda vuelta ya terminó de cerrarle las puertas. Eso, unido a los continuos problemas musculares, provocó que el argentino tan solo disputara ocho encuentros, cinco de ellos de titular, y lograra un tanto, más otro en la UEFA.

La temporada siguiente no fue mucho mejor. La pareja Luque y Eto’o se asentó como la titular, y el primer revulsivo siempre fue Carlitos, más capacitado para esa función, por lo que Biagini apenas contó con minutos. Trece partidos jugados, con cuatro sólo partiendo desde la alineación inicial y un gol fue su pobre bagaje.

En la temporada 2001-2002, la temporada de Champions del Mallorca, mucho se esperaba de Biagini. El equipo partía con la mentalidad de una plantilla corta, en la que los pocos integrantes pudieran ser siempre parte importante para todas las competiciones. Y Leo, en su función de delantero de refresco, tenía que ser pieza clave. Sin embargo, ni Krauss ni Kresic -habría que hacer un estudio sobre qué equipo ha tenido a dos entrenadores que empiecen por ‘Kr’- confiaron en el argentino, que no tuvo más remedio que buscarse la vida en otro destino. Por eso, en diciembre se marchó cedido al Portsmouth, entonces en la Championship (la segunda división). Pero ahí tampoco le fueron mejor las cosas: disputó 8 encuentros y logró dos tantos, con lo que los ingleses desestimaron su contratación, y lo mandaron de vuelta a la isla.

Una temporada más iba a durar el bueno de Biagini en el Mallorca. Una temporada más en la que volvió a ser la tercera o la cuarta opción en ataque, por detrás de Pandiani, Eto’o, nuevamente Carlitos -siempre tan efectivo en su papel-, e incluso el Turu Flores. 102 minutos disputados, sin ver portería, aunque, eso sí, con una Copa del Rey que añadir a su palmarés.

Huída a Segunda

Después de ese nefasto gol se le acabó el contrato al argentino y, obviamente, no se le renovó. Tampoco, y eso es más sorprendente, tuvo ninguna oferta de Primera División -pese a que, aunque no había brillado en el Mallorca, demostró ser válido para ello-, así que a Biagini no le quedó otra opción que buscar una oportunidad en Segunda, en búsqueda de un ascenso que le devolviera a la elite.

El Rayo Vallecano, recién descendido, fue su primer destino. Ahí sí fue titular, compartiendo delantero con otro mítico, Bolo, y logró siete tantos, aunque la mala clasificación del equipo le obligó a buscar otra opción. Entonces apareció el Sporting de Gijón, donde el argentino continuó con sus regulares registros: en dos campañas, en las que nunca llegó a ser titular -también, todo sea dicho, debido a sus continuas lesiones- Biagini sólo logró trece goles, dejando al Sporting siempre en media tabla. Sin embargo, su buena predisposición y su entrega incuestionable dejaron un buen recuerdo en Gijón.

Su último intento para buscar el ascenso fue el Albacete, al que se enroló en la campaña 2006-2007. Tampoco ahí llegó a triunfar. Aunque se encontraba en una buena edad para ello -29 años- la irregularidad, la falta de confianza, y las continuas molestias musculares provocaron que ni siquiera en el Carlos Belmonte se sintiera un jugador importante. Así que tras una campaña nefasta, decidió regresar a su país, fichando por el Arsenal de Sarandí. Ahí Leo volvió a sentirse futbolista, proclamándose campeón de la Copa Sudamericana, y aportando tres goles en ello.

Aquél título sirvió de broche de oro para Biagini, que decidió colgar las botas a los 30 años, una edad prematura para un futbolista que apuntaba a estrella mundial y se quedó por el camino, como tantos otros. Sin embargo, decidió destinar su experiencia a la enseñanza, dedicándose a la labor de intermediario para mostrar a las nuevas estrellas argentinas, como él mismo dice, que “no todo el que es buen futbolista en Argentina lo será en España; para ello se necesita un aprendizaje”.

Eso es a lo que ahora se dedica Biagini, a instruir a futuras estrellas argentinas como él, un futbolista que llegó a España como apuesta de futuro, y que por unas razones u otras nunca fue capaz de mostrar todo el potencial que atesoraba. Sin embargo, como se deduce de sus propias palabras y de los que hablan de él, fue un delantero que dejó muy buen recuerdo en todos los equipos en los que estuvo.

En la isla, todos recordamos su primer año, sus once goles en Liga, su trabajo incansable y solidario para con el equipo y, sobre todo, aquél gol contra el Chelsea que valió para disputar la primera, y hasta el momento única, final europea del Mallorca. Las sombras que dejó el argentino fueron más que las luces, en una época en la que jugar en el Mallorca era muy complicado por la enorme calidad de sus plantillas. No hay que olvidar que siempre estuvo a la sombra de Eto’o, Tristán, Luque o Pandiani. Sin duda, a día de hoy la situación sería muy distinta para el argentino que, no obstante, ha logrado que su recuerdo sea siempre positivo. Su entrega y su carácter sin duda lo merecen.

EZAKI BADOU

El portero marroquí, más conocido como ‘Zaki’, era uno de los futbolistas más importantes del equipo. Reconocido por todos como uno de los mejores extranjeros de la Liga por aquella época, fue el principal baluarte de las buenas actuaciones mallorquinistas. En la final, demostró su valor desde el arranque del choque. Se mostró muy seguro durante los 120 minutos y, justo antes del gol, realizó una fantástica intervención. Eso sí, en el fatídico tanto quizá pudo hacer algo más.

ÁNGEL PEDRAZA

Era uno de los jugadores más experimentados de aquel equipo, por lo que su participación, ya fuera en la  banda derecha o en el centro del campo, resultaba vital. Procedente del Barcelona, donde se había formado como futbolista, fue en el Mallorca donde mostró su mejor versión. Para aquella final tuvo se desempeñó como lateral diestro y no cuajó uno de sus mejores encuentro. No pudo subir con claridad, y se vio siempre desbordado, por Futre al principio y por Alfredo en la recta final.

ESTEBAN FRADERA

El catalán, también formado en la cantera del Barcelona, había llegado la temporada anterior y, desde el primer momento, se convirtió en el jefe de la defensa balear. Cuatro temporadas estuvo en la isla, jugando prácticamente todos los encuentros, hasta que en el 93 el Albacete le permitió volver a Primera. En 1995 regresaría al Mallorca, aunque apenas jugó y, tras no lograr el ascenso, se retiró. En el choque del Bernabéu ejerció como lo que era, el líder defensivo del equipo. Seguro, contundente, fue toda una garantía en la final. Junto a su pareja, Del Campo, imposibilitaron que el Atlético entrara por el centro, obligando a los colchoneros a buscar siempre las bandas.

PEDRO DEL CAMPO

‘Perico’ se había formado en la cantera del Mallorca, y en aquél 1991 le llegó la posibilidad de debutar con el primer equipo aprovechando que Vulic, central titular indiscutible, fue apartado en abril supuestamente por unas duras críticas a la directiva. Aunque apenas le dio tiempo de jugar nueve partidos como bermellón ya apuntó muy buenas maneras, lo que le valió para fichar por el Sevilla el siguiente verano. En Nervión se mantuvo durante cuatro temporadas, aunque nunca llegó a explotar, y después tuvo que regresar a la Segunda División. En la final, cumplió con creces en el eje de la zaga, sufriendo menos de lo previsto y ganando todos los balones por alto.

JOSÉ SERER

Uno más de los futbolistas de aquel Mallorca que procedía del Barcelona. Con 23 años se adueñó del lateral izquierdo, y fue de los más destacados durante la experiencia en Primera de los bermellones. En 1993 fichó por el Valencia, donde se mantendría durante tres temporadas aunque sin llegar a ser nunca un jugador titular, con lo que regresó al Villarreal donde, cinco años después, colgó las botas. En la final de Copa, en la que actuó en el lateral izquierdo, cumplió perfectamente en tareas defensivas excepto en la prórroga, donde dos fallos de marca propiciarion primero una clara oportunidad y después el tanto de Alfredo. Aún así, su actuación fue notable.

PASCUAL PARRA

Llegó al Mallorca después de cuatro temporadas en Primera con Hércules y Murcia, y fue uno de los artítifices del ascenso. Ya en la máxima categoría continuó siendo uno de los futbolistas clave hasta que, tras el descenso, regresó a “su” Hércules, con el que regresaría a Primera con 33 años. En la final dejó constancia de su peso en el equipo, siendo uno de los mejores futbolistas sobre el césped. Contribuyó con acierto tanto a la hora de crear como a la de destruir, y se encargó de tapar perfectamente durante los 120 minutos a Bernd Schuster.

MIGUEL ÁNGEL NADAL

Por aquel entonces el de Manacor ya se había convertido en titular en el Mallorca, aunque sólo ofrecía detalles de lo que llegaría a ser poco después. Ese mismo verano del 91 terminaría fichando por el Barcelona, y el resto ya lo saben. Ocho temporadas en el Camp Nou en las que no paró de conseguir títulos, titular indiscutible en la selección española, regreso a la isla en el 99 para seguir siendo pieza clave, y, de paso, lograr la Copa del Rey que se le había escapado doce años antes.  Ante el Atlético, apareció por todos los rincones del campo, y su tremenda capacidad física le permitieron crear más de una jugada de peligro.

FRANCISCO SOLER

Difícil papeleta la que tuvo el mallorquín en aquella final. En la temporada de su debut con el primer equipo, y habiendo jugado apenas siete partidos, tuvo la misión de sustituir a Sala para la final, y se le vio muy verde aún. Pese a todo, disputó los 120 minutos, y no desentonó, dedicándose más a defender que a crear. A partir de ese momento, pero, “Chichi” Soler se convirtió en uno de los futbolistas más importantes del Mallorca, con el que estuvo trece temporadas en las que alternó grandes alegrías con diversos disgustos.

MARCOS MARTÍN

Otro futbolista mallorquín que, pese a no ser un habitual en los onces aquella campaña, fue titular en el Bernabéu. Había llegado al Mallorca cuatro años antes procedente del filial, y tras aquella final firmó con el Sevilla, donde sí sería titular indiscutible durante seis temporadas. Luego pasó por el Mérida hasta que, en el 2000, regresó a la isla, ofrecer su mejor versión. Ante el Atlético no anduvo demasiado fino y, pese a que se desfondó en el trabajo sucio de la medular, tuvo más errores que aciertos. En un cambio ofensivo, fue sustituido por Álvaro al poco de arrancar la segunda mitad.

ÁLVARO CERVERA

Desde su entrada en el terreno de juego en el minuto 52 se convirtió en el hombre más peligroso del Mallorca. Su velocidad y habilidad le permitieron marcharse de sus marcadores una y otra vez. Probablemente, el mejor bermellón en la final. Había llegado al Mallorca procedente del Racing en el 87 y, aunque le costó explotar debido a su irregularidad, terminó haciéndolo para firmar por el Valencia en el verano del 92. Ahí se mostró como un buen revulsivo, pero nada más, con lo que tres años después regresó a su Racing de Santander para firmar dos temporadas más.

JOSÉ ARMANDO

Futbolista formado en la cantera del Atlético y que prometía mucho, pero que nunca llegó a mostrar lo apuntado. Ni siquiera en el Mallorca llegó a consolidarse como titular, así que tras el descenso, dos años después de su llegada al equipo, se marchó al Marbella para seguir deambulando durante unos años por la Segunda División. En la final, eso sí, formó en el once, y cumplió con creces jugando de medio izquierdo. Muy bien defendiendo, partipativo en ataque. Los primeros 45 fueron sus mejores minutos

HASSAN NADER

Era el delantero estrella del equipo, llegado aquella misma temporada para ser el goleador que firmara la salvación y, aunque no llegó a cumplir con las espectativas, no dejó mal sabor de boca en su primera campaña, en la que logró cinco tantos. En la temporada siguiente, pero, todos sus registros bajaron, y no pudo evitar el descenso para, de inmediato, abandonar la isla. En la final, trabajó mucho peleándose con la zaga atlética (lo que no es poco, con Tomás, Solozábal o Ferreira por ahí), pero no tuvo su mejor noche. Tampoco le llegaron buenos balones. Fue sustituido en la recta final del tiempo reglamentario.

CLAUDIO BARRAGÁN

Llegado al club procedente del Elche un año antes, esa 90-91 fue la temporada de su consagración en Primera, lo que le valió para firmar por el “Super Depor”, donde fue titular indiscutible durante cuatro campañas, llegando incluso a ser internacional. En la final entró como suplente a falta de diez minutos más la prórroga, y lo dio todo sobre el terreno de juego. Dispuso de una clarísima oportunidad nada más arrancar el tiempo extra, tras envío de Álvaro, que pudo cambiar el sino del encuentro.

El caso es que hablábamos de fútbol y es que el Mallorca, que tras un brillante final de liga había obtenido la permanencia se tomó la Copa como una oportunidad de disfrutar, sin exigencias, y así fue como alcanzó la Final ante el Atlético de Madrid, el tercer grande de España. Pese a las protestas, en un ambiente tirando a encerrona al disputarse en Madrid en el Santiago Bernabeu, con casi tres cuartas partes del estadio tirando a rojiblancas, Serra Ferrer apostó por un once bastante defensivo, con cinco defensas que frenasen al Atlético, que lo lideraban nombres como Paolo Futre, lo capitaneaba Bernd Schuster y había bastantes rostros españoles que luego tendrían una brillante carrera, muchos de ellos como internacionales, como Manolo, Toni, Vizcaíno, Solozabal… El Mallorca, no cedió fácil. Por muchos momentos se estiró y planteó apuros, aunque siempre predominaron las defensas sobre los ataques. En el Mallorca, también había nombres destacados, Ezaki era de los mejores guardametas del momento, Nadal era un “todocampista”, firme en defensa y con regate y llegada en ataque, de hecho, ya estaba firmado por el Barcelona de Cruyff… Esa fue la final planteada, con intercambio de golpes entre dos equipos aguardando más el fallo del rival.

Si la primera parte el Mallorca mostró mejor cara, la segunda fue colchonera. El equipo madrileño presionó más y mejor, estiró a sus hombres de ataque y en varias ocasiones dispuso de oportunidades claras. Además, quizá fruto de su mayor experiencia pilló al Mallorca varias veces por picardía sacando faltas rápidamente. El caso es que el Mallorca resistía como podía. Con mucha falta y mucho parón de juego y una amplia red de hombres tejida en defensa. Los banquillos mejoraron a los equipos. La entrada de Álvaro Cerveza y Claudio Barragán dio mayor mordiente al Mallorca. El extremo provocó varias tarjetas y faltas al borde del área que llevaron bastante peligro. En el Atlético la entrada de Sabas y Alfredo también resultaría decisiva. El caso es que Schuster ofreció un recital de juego desde atrás hasta que el físico le fue pasando factura. Los centrales bermellones se las ingeniaban como podían para frenar las entradas atléticas y así se llegó a la prorroga, con el 0-0 inicial que dejaba todo abierto.

Con los equipos cansados, era cuestión de arreones y de ver quién andaba más fresco. El Mallorca tuvo sus minutos. De hecho generó bastante peligro siempre en las botas de Álvaro, primero poniendo un balón a Claudio que remató fuera por poco, luego mediante sus caracoleadas que acababan en faltas peligrosas, incluso Mejias, portero atlético vio la amarilla al cortar un balón con la mano fuera del área. Pero el gol no llegaba… y de nuevo, cambió la cara. El Atlético no había dicho su última palabra. Y sería en los últimos quince minutos cuando le sonrió la fortuna. Primero Manolo probó a Ezaki que respondió maravillosamente, peor en la jugada siguiente, con la defensa descolocada, Sabas probó un chut lejano, el portero marroquí metió las manos tímidamente y el balón quedó muerto en el área pequeña donde apareció Alfredo Santaelena para rematar a puerta vacía el que sería el tanto definitivo.

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El Santiago Bernabeu estalló de rojiblanco. Aunque quedaban 10 minutos el tanto parecía sentenciar el encuentro. El Mallorca lo intentó como se hace en esas ocasiones, con fe y tirando de épica. Hubo un par de ocasiones, de Nadal y de Armando chutando dentro del área que no encontraron portería y que acabaron provocando que el Atlético se alzase con el título de Copa. El Mallorca se convertía en un digno finalista que dio la cara en todo momento, pero que no pudo alzarse con la Copa en su primera ocasión que se plantaba en una Final. Al menos abriría la senda para éxitos futuros.

El gol de Alfredo que valió la victoria colchonera

Las fotos del partido

AtleticoMadrid-Mallorca-1991

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Enlaces de interés

- Descarga del partido (Megaupload)

Los bermellones disputaron 6 rondas para llegar a la Final y el Atletico sólo jugó 3 ya que los equipos que jugaban en Europa, no empezaban a competir la Copa del Rey hasta 1/8 de Final.

Tuvieron que pasar 75 años para que el RCD Mallorca disputara su primera Final de Copa del Rey.

El partido se disputó en el Santiago Bernabéu en Madrid el 29 de junio de 1991.

La junta directiva del RCD Mallorca se indignó con la Federación por haber establecido la sede de la Final en Madrid, sin haber previsto la posibilida de que uno de los equipos tuviera que jugar prácticamente en su propio campo.

Viajaron 2.000 aficionados mallorquinistas a la capital española.

60.000 colchoneros presenciaron el partido en el Santiago Bernabéu.

El encuentro se retransmitió en directo por televisión para todo Marruecos, paralizando el país norteafricano que tuvo la oportunidad de seguir a sus dos compatriotas, Ezaki Badou y Hassan Nader.

Jesús Gil le preguntó a S.M. el Rey Juan Carlos I por qué no había acudido el príncipe Felipe, seguidor incondicional del Atleti y le contestó: “Me ha dicho que estaba de exámenes”.

El árbitro del partido fue Ramos Marco.

Durante el partido se realizaron varias detenciones por parte de la Policia, seguidores del Frente Atlético destrozaron una docena de servicios del fondo norte del Bernabéu y lanzaron al terreno de juego diversos objetos, entre ellos una varilla gruesa que estuvo a punto de alcanzar a Ezaki Badou, portero del Real Mallorca.

Frente Atlético en el Bernabéu durante la Final de 1991

Alfredo Santaelena dió la victoria al At. de Madrid en el segundo tiempo de la prórroga, concretamente en el minuto 114.

Fue el primer trofeo que ganó el Atlético durante la era Gil.

Los jugadores lanzaron a Gil a la piscina del vestuario.

La Federación Española de Fútbol embargó al At. de Madrid la parte de los beneficios de la taquilla que le tocaba cobrar para rebajar la deuda que mantenía el Club con su ex entrenador, Ron Atkinson.

A partir de esa temporada, los equipos filiales dejaron de poder inscribirse en el torneo de Copa (siempre y cuando los equipos nodriza también participasen).

La victoria del Atlético sobre el RCD Mallorca dio la clasificación para la Copa de la UEFA al Oviedo.

GIMNÁSTICA DE TORRELAVEGA (0-1, fuera, 6-0 en casa)

La primera ronda, debía ser un planto sencillo ante una entidad recién ascendida a Segunda B y con la vuelta en el Luís Sitjar. Era habitual ver alineaciones plagadas de suplentes y con una motivación escasa. El caso es que el Mallorca regresó del estadio cantabro de El Malecón con una derrota por 1-0. En el encuentro de vuelta, no hubo mayores problemas, aunque Serra alineó caras más habituales. Esto se notó y el equipo se dio un festín con un memorable 6-0. Hassan fue autor de tres de esos seis tantos.

SABADELL (3-0 fuera, 4-1 en casa)

En esta ocasión, el Mallorca debía enfrentarse a un “Segunda”, el Sabadell, y esta vez el Mallorca prefirió tomarse la eliminatoria más en serio. Serra apostó por un equipo titular desde el principio, y la eliminatoria quedó resuelta desde el encuentro en la Nova Creu Alta al imponerse el Mallorca por 0-3. Esto permitió varias caras nuevas para el encuentro de vuelta, en una época en la que el famoso “virus FIFA” hacía coincidir encuentros oficiales con otros de Selección. Mientras España ganaba por 9-0 a Albania en un encuentro clasificatoria para la Eurocopa del 92, en el Luís Sitjar se disputaba la vuelta de la eliminatoria copera en la que el Mallorca resolvió por 4-1.

OVIEDO (1-1 fuera, 2-0 en casa)

Las rondas avanzaban y, evidentemente, los rivales iban aumentando de nivel. Comenzaban los dieciseisavos de final, y el Mallorca debía enfrentarse, a un Primera. No solo era eso, el Oviedo que entrenaba Jabo Irureta se convertiría en la revelación de la temporada y conseguiría meterse en Europa a final de Liga. La ida se disputaría en el Carlos Tartiere, y el Mallorca rescató un empate en los últimos minutos mediante un gol de Hassan que insufló mucho optimismo en la parroquia bermellona. En el encuentro de vuelta, de nuevo, el marroquí sería decisivo abriendo el marcador. Y Vulic de penalti hizo el 2-0 que daban el pase al Mallorca.

ELCHE (1-2 fuera, 3-1 en casa)

Para los octavos de final, el bombo fue benévolo con el Mallorca y emparejó a los baleares con el Elche, que militaba en Segunda y cuyas relaciones siempre han sido excelentes. Esto no quita que resultara una eliminatoria disputada que le costó mucho al Mallorca. En el encuentro de ida, el Elche se puso e ventaja por 2-0 y podía haberse llevado la eliminatoria, pero tuvo que ser Claudio Barragán, jugador que había recalado en el Mallorca precisamente desde el club ilicitano el que hiciera el 2-1. El Mallorca debía remontar, y de nuevo Claudio amargó a su ex equipo con dos goles. Pero increíblemente, el Elche que jugaba con 8 jugadores forzó la prorroga. Y en esta, Vulic convirtió un penalti que supuso el 3-1 y avanzaba al Mallorca a 1/4 de Final.

VALENCIA (0-1 fuera, 3-1 en casa)

En un formato extraño, que reservaba estas rondas a la finalización de la Liga y las concentraba en apenas quince días, el Mallorca aparecía entre los últimos ocho equipos sobrevivientes en la Copa. En la Liga el equipo había logrado la salvación u se volcó en el torneo. Pese a ello, había cambios importantes, Vulic había abandonado el equipo enfrentado a la directiva, Ezaki ya había protagonizado varios episodios de disputas. Pero el caso es que el Mallorca acudió al entonces “Luís Casanova” soñando con superar la ronda. Se volvió con 1-0 en contra, que ponía la eliminatoria difícil pero con un Luís Sitjar volcado, ante un encuentro que se presentaba como “el más importante de la historia”. Claudio adelantó al Mallorca, Penev empató, Nadal haría el 2-1… todo en la primera parte. Para la segunda, Ezaki paró un penalti a Fernando Colomer, después Del Campo anotaría desde los 11 metros el 3-1 definitivo. ¡El Mallorca, por primera vez, en su historia se colaba en semifinales!

SPORTING DE GIJÓN (1-0 fuera, 1-0 en casa)

Como en todo el torneo, el partido de vuelta se reservaba para Mallorca, lo que confería más tranquilidad en la eliminatoria. Así que el Mallorca tuvo que viajar a El Molinón soñando con alcanzar su primera Final. Serra Ferrer tejió una alineación bien pertrechada atrás a la espera de un contraataque letal. Y la pizarra funcionó. Marcos hizo el 0-1 que dejaba al Mallorca acariciando la final. Para el encuentro de vuelta, Serra volvió a ejecutar el mismo planteamiento, pese a jugar en casa, era el Sporting el que necesitaba marcar. El Luís Sitjar registró una de sus mejores entradas, y el equipo no defraudó. Pese a que el Sporting fue el que se volcó en la meta de Ezaki, sería Álvaro Cervera el que haría el 1-0 definitivo y desataría la apoteosis en el estadio y en toda la Isla. El Mallorca alcanzaba la Final.

ATLÉTICO DE MADRID (0-1, Santiago Bernabéu)

Pero el sueño no pudo terminar de cumplirse. Ante un rival de envergadura, el Atlético, y con una final encima disputada en Madrid, el Mallorca no logró alzarse con su primer título. Pese a eso, vendió cara su derrota. Fue necesario alcanzar la prorroga y finalmente, un gol de Alfredo Santaelena en el 111 sería el que acabase con las ilusiones rojillas.

El Mallorca no ganó y quedó subcampeón, pero los hombres de Lorenzo Serra Ferrer, entrenador del equipo por aquel entonces, se dejaron la piel sobre el césped. Se perdió el encuentro en el minuto 20 de la prórroga tras un remate de Alfredo Santaelena, pero la afición siempre respaldó a sus jugadores pese al resultado, incluso tras finalizar el encuentro. Por ese motivo en RCDM.es hemos decidido realizar un Especial la semana que viene exclusivamente a este histórico evento.

Empezaremos el lunes 27 de este mes y se prolongará hasta el domingo 3 de julio. Se publicarán de forma diaria artículos relacionados con aquella gran Final. Conoceremos uno a uno los rivales que tuvimos que enfrentarmos, analizaremos a uno de los futbolistas más importantes que disputaron aquel partido, también os daremos os comentaremos algunas de las curiosidades transcurrieron, y muchos más. Esperamos que con vuestros comentarios hagamos de esta semana algo especial e inolvidable, y que sirva de homenaje a aquellos jugadores que esa temporada nos brindó por primera vez en la historia a todos los mallorquinistas con una Final de Copa del Rey.