Uno de los episodios más brillantes en la historia del Mallorca se produjo el 28 de junio del 2003, cuando el conjunto bermellón se hizo con el título de la Copa del Rey tras vencer en la final al Recreativo por 0-3 en el Martínez Valero de Elche. Y uno de los jugadores clave para alzar aquella Copa fue Álvaro Novo, el fino centrocampista de banda derecha que brilló durante cuatro temporadas en el Mallorca y que como tantos otros, en lo que parece una historia interminable, terminó fracasando en el Atlético.
Álvaro Novo Ramírez nació en Córdoba el 16 de mayo de 1978. Pronto pasó a formar parte de las categorías inferiores del Córdoba, pero la confianza en el futbolista se terminó en cuanto finalizó su etapa como juvenil. Dispuesto a seguir probando fortuna en el mundo del fútbol, se desplazó a Madrid, donde, después de una prueba, fue contratado por el Carabanchel, recién ascendido a la Segunda División B.
Tras un primer año discreto, Novo brilla en su segunda campaña en el club. Pero pese a sus 10 tantos en 37 encuentros, no puede evitar el descenso. Se le presentaba un futuro incierto, deambulando por los campos de la Tercera española, hasta que, de repente, apareció ante sí la oportunidad de su vida: con 20 años llamó a su puerta el Mallorca, interesado en incorporar al futbolista en su filial, que acaba de aterrizar en la Segunda División por primera vez en su historia. Novo no se lo pensó, y, consciente de las posibilidades que aquella oferta le brindaba, se desplazó de inmediato a la Isla.
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Este domingo, después de disfrutar del Atlético – Mallorca en el Vicente Calderón, gocé de la fortuna de acudir a la zona mixta del estadio acreditado por mi periódico. Ahí, además de atender a los tres jugadores colchoneros que, por rigor, salen a hablar con los medios, tuve la oportunidad de hablar con prácticamente todos los futbolistas bermellones.
Más allá de las preguntas de rigor sobre el encuentro, pude percatarme de una serie de detalles que sólo de ese modo puedes descubrir. Así, por ejemplo, me llamó la atención la extrema timidez de Hemed. Le sorprendió, primero, que le llamara para hablar con él; accedió, encantado, aunque me dijo que sólo en inglés. De hecho, su inglés dejaba mucho que desear, casi tanto como el mío, pero fue suficiente para entendernos. Y el tono en el que hablaba, así como las palabras que usaba, me sirvieron para sacar dos conclusiones: es muy, muy tímido, y está muy, muy contento de estar en el Mallorca. Dos condiciones que terminé de confirmar cuando le comenté que estaba ganándose a la afición mallorquinista con sus goles y su continua lucha.
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El Mallorca sigue rentabilizando sus pocos goles y sus lanzamientos de penalty. Hoy le ha valido para sacar un puntito del Vicente Calderón que deja buen sabor de boca. Con una alineación ligeramente más conservadora, plagando el centro del campo y bien pertrechado atrás, el Mallorca se puede volver muy satisfecho. La salida del Mallorca fue fulgurante, un balón que dirigía Tissone, regateó, sacó un centro y Salvio cortó con la mano. Se llevaban apenas segundos y el Mallorca se encontraba con su cuarto penalty en tres partidos. De nuevo, el israelí Hemed, cogió la pelota y ejecutó a la perfección. Era el 0-1 en el primer minuto. Quedaba mucho, pero el primer golpe vale doble.
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Después de haber sacado por los pelos un punto ante el Valencia en casa, toca desplazarse hasta la capital para medirse a otro rival de peso: el Atético. El equipo de Manzano no lleva una buena racha, precisamente, sin haber sido capaces de ver puerta en tres partidos de Liga y otro más correspondiente a la Europa League. El Mallorca es ahora todo lo contrario: ha logrado marcar en los tres últimos partidos, en los cuales, además, no ha conocido la derrota, con una victoria y dos empates; si bien es verdad que tres de los goles de esos partidos se realizaron desde los once metros.
Las rachas de ambos equipos parecen favorables al Mallorca, pero no hay que confiarse. Los partidos fuera siempre son duros, y la semana que viene toca visitar al Barça tras un partido en miércoles y a la otra recibimos al Sevilla. Conviene sacar alguno de esos dificilísimos puntos en juego porque, de lo contrario, podríamos caer en la zona peligrosa. De momento ya hemos sumado uno ante el Valencia, a seguir sumando.
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Biagini es uno de los delanteros más peculiares que han pasado por la historia del Mallorca. Llegó casi defenestrado del Atlético de Madrid, donde no cumplió con las enormes expectativas que había generado; pronto se convirtió en una estrella en el equipo bermellón y, en lugar de marcharse como hacen casi todos en nuestro club, continuó para ir deshinchándose año a año, hasta acabar saliendo rumbo a la Segunda División.
Sin embargo, es difícil encontrar en la isla alguien que tenga malas palabras sobre Leo. Y es que con su carácter y su entrega en el campo, el delantero argentino ha conseguido que siempre sea más recordado por sus acciones positivas que por las negativas. Y en cinco años en el club, dejó muchas de ambos colores.
Leonardo Ángel Biagini nació el 13 de abril de 1977 en Arroyo Seco, Santa Fe, una de las regiones más “italianas” de Argentina, como puede comprobarse en su cocina. Y fue en uno de los grandes equipos de la provincia, el Newell’s Old Boys, donde se formó y donde llamó la atención desde bien joven. No en vano, con sólo 16 años llegó a debutar con el primer equipo, convirtiéndose muy pronto en uno de los grandes ídolos de los leprosos.
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